祖師圖

祖師圖是描繪佛教修行中的導師以及堪稱典範的各位前輩的繪畫作品。您眼前的這幅作品原本是京都市北部大德寺內大仙院方丈內的隔扇畫，後來為了保存而改裝成掛軸。畫的作者，十六世紀的畫家狩野元信是狩野畫派的奠基人。該畫派活躍於十六世紀至十九世紀，是日本繪畫史上最大的畫家團體。
這幅祖師圖是根據中國唐代即七世紀至十世紀的著名禪師的公案繪製的。畫面最左側描繪的是「靈雲觀桃」的典故，即靈雲志勤禪師在欣賞桃花時豁然悟道的故事。旁邊一幅則取自禪宗公案「溈山踢瓶」的故事。百丈禪師向溈山靈祐禪師問曰：「若不可直稱淨瓶為淨瓶，則如何稱之？」靈祐禪師並未作答，卻一腳將淨瓶踢倒在地。在一段水邊景色之後，畫面最右邊描繪了「石鞏張弓」及「三平開胸」圖。即石鞏慧藏禪師向來此地修行的三平義忠禪師張弓搭箭時，三平義忠禪師袒露胸膛的場景。
這幅祖師圖的精妙之處在於巧妙地運用了雲朵，將時期、地點、內容各不相同的三則禪門公案完美結合的同時，又凸現了各自的主題。此外，畫面前、中、後各個場景依層次排列，令畫面更具縱深感。狩野元信通過對雲朵的巧妙佈局，完美地將三個場景串為一體。