22迎媽祖

二十二、七爺八爺、乩童

七爺八爺：祂們兩位是城隍爺部將，專司捕捉惡魔邪鬼，押刑犯受審。據傳云：生前八爺范無救與七爺謝必安約好在橋上見面，七爺臨時想到要回家辦些私事，兩人言明不見不散。忽遇大風雨，八爺於是躲在橋墩等七爺，河水越漲越高淹至頭部，仍不肯離去，堅持為七爺守信，後溺水而死。當七爺趕回來見狀甚慘，傷心乃自縊而斃，故其面容以吐出長舌。二位尊容長相雖難看，但其義、信長存，民間因而敬仰膜拜這對難兄難弟。
七爺謝將軍，民間稱「 仔爺」，是高腳之意，身高一丈多，為「捉」大將，身穿白袍，頭戴「一見大吉」的高長帽，手執押刑犯的「魚枷」刑具。八爺范將軍稱「矮仔爺」，身高約五尺，為「拿」大將，黑臉穿黑袍，頂戴金屬盔帽，手拿「善惡分明」明示牌。其出巡都化裝成人形的大神尪仔，由強壯的青年，鑽入其內部頂架行進。七爺以慢而穩健的八字步行走遊境，不時擺動著雙長臂，形似威風八面，八爺則以平行快步走路，有時不免橫衝直撞，似急忙緊張著要去辦事的模樣。
乩童：連雅堂著《台灣通史》中言：「乩童為台灣數種巫覡之一，裸體散髮，距躍曲踴，狀若中風，割舌刺背，鮮血淋漓，神所憑依，創而不傷」。可見乩童像是受神明附託，附著神靈於其身上，並使其在恍惚入迷狀態時，口能轉述神的意旨，並能代神行事，諸如為人驅邪、治病、改厄、添福等法術。在廟會中常見其若似病狂，並自以刺球、鯊魚劍、七星劍，在自身上砍刺得遍體鱗傷、鮮血如注。使觀者屏息凝神，看得目瞪口呆，毛骨悚然。