劉茂源博士為臺灣考古學界的前輩,師從國分直一教授,為臺灣第一位赴日取得考古學博士的學者,所調查過的遺址遍及全臺灣,也為臺南國母山及花蓮支亞干(萬榮.平林)遺址留下詳細的發掘紀錄。此外,劉博士也跟著國分教授,對臺灣南部西拉雅、東部蘭嶼的達悟族進行相關的研究,留下許多影像紀錄。
劉茂源博士是一位活躍穿梭於臺、日、中三地的學者,從臺灣考古學的學術發展歷程觀之,他的考古經歷始於戰時日籍學者的持續傳承,接著面臨戰後來臺中國考古學者研究焦點的轉變,並見證了1980年代之後留美學者返臺帶來的新思潮,劉茂源博士的傳奇一生歷經了臺灣考古學最動盪,也是最豐富多彩的時代。