蟠竜方壺

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国立歴史博物館所蔵「蟠竜方壺」は、「獣耳虎足方壺」、「蛇網蓋冠龍虎方壺」とも呼ばれている。一対で出土した物だが、もう1体は現在、北京の故宮博物院の所蔵となっている。

この器は中国河南省新鄭で出土し、春秋時代の中原鄭公大墓のもので、有名な楚式竜耳方壺である。壺は酒器であり、酒や水を入れるのに用いられる。周代の礼制は厳格で、「壺」は必ず2つペアで使用された。方壺は卿大夫が祭祀の饗宴に用いたもので、その文様装飾は精巧かつ華やかであり、他の器物よりもはるかに優れている。

もとは「獣足壺」と呼ばれて『商周彝器通考』に収録されており、青銅製で高さ90.3cm、深さ57cmあるこの器は、長い首、くびれた腰、垂れた腹、囲われた足という姿で、口は外側に向けて広がる形をとり、その広い口の周りには不規則な装飾が施されている。そのスタイルは西周文化の伝統を受け継ぎ、晋と楚の文化の特色が融合していることもわかり、1979年に河南省淅川下寺遺跡で出土した『龍耳虎足方壺』の器形、装飾と類似している。春秋時代の楚式竜耳獣足方壺を代表するものとして、歴史的、文化的に高い価値があることから、2011年に国宝に指定された。

国立歴史博物館は、1955年に国民政府の台湾移転後初めての公共博物館として設立された国立歴史文物美術館を前身としており、1957年に、正式に国立歴史博物館と改称された。

所蔵資料は、初期には教育部から移管された戦後日本からの返還古物および台湾に移された旧「河南博物館」所蔵文物を基盤としていたが、その後各界のご厚意による寄贈や購入などにより年々その数を増し、現在は書画・版画・銅器・陶磁器など19種類5万件余りとなっている。 その顔ぶれは多彩で、古きもあれば新しきもあり、庶民性と日常性を備えている。これら貴重な資料は、すべて「国立歴史博物館所蔵資料検索システム」で見ることができる。